Vernines tire l’origine de son nom du Gaulois «Verno» et du suffixe «ialo» qui signifie champ, clairière. Il est le dernier village avant la montagne où la Sioule prend sa source.
Le village de Vernines
Située entre 980 et 1200m d’altitude, sur un plateau, la commune de Vernines compte 395 habitants et est intégrée, comme sa voisine Aurières, à la zone AOP du Saint Nectaire. Située à 6 km de la RD2089, à 30km de Clermont-Ferrand, la commune se caractérise par son panorama exceptionnel entre la Chaîne des Puys et la Chaîne des Dores, qui attirent chaque année de nombreux randonneurs. À 1000 mètres d’altitude, d’après la Carte de Cassini (du 18ème siècle) il existait une motte féodale du Haut Moyen-âge : ancien siège d’une importante seigneurie, un château fort bordé de fossés a été érigé en 1236 (Il n’en reste aujourd’hui aucun vestige).
L’église
Située à côté de l’ancien château fort, l’église date du 15ème siècle. De style roman tardif, elle abrite la statue de Saint Sébastien en bois polychrome (14-15ème siècle), installée sur un socle. L’œuvre, classée aux Monuments Historiques depuis 2003, présente un Saint Sébastien barbu portant un vêtement simple, serré aux hanches par un lien. Dans les hameaux, la qualité architecturale de restauration de plusieurs corps de ferme est remarquable ainsi que le petit patrimoine (fours à pain, fontaines, croix…) mis en valeur.
Deux sentiers en partance du village conduisent au calvaire du Puy de la garde (1094 m), d’où l’on dispose d’un superbe panorama sur le bassin de Rochefort-Montagne à l’ouest et sur la Chaîne des Puys à l’est. Depuis le bourg, un accès au lac de Servières est également possible (en empruntant routes secondaires et chemins : se procurer la carte IGN 2531ET pour s’orienter).
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