Dans la haute vallée de la Dordogne, l’Office de Tourisme Auvergne VolcanSancy vous propose une séance d’orpaillage afin de vous retrouver dans la peau d’un chercheur d’or le temps d’un après-midi.
L’orpaillage en Auvergne : toute une histoire
Charlie Chaplin… À l’évocation de l’orpaillage en Auvergne, vous avez sans doute cette première image en tête : celle d’une figure célèbre du cinéma muet et d’une excellente comédie dramatique : La Ruée vers l’or. Bien loin de l’Ouest américain, dans le lit de quelques rivières de France, sommeillent des minéraux et des paillettes d’or. Ils se concentrent dans les « placers », autrement dit des plages de graviers. En Auvergne, la haute vallée de la Dordogne abrite des gisements aurifères depuis l’Antiquité, comme en témoignent des écrits lointains. Les miniers creusaient déjà le sol à la recherche de pépites d’or. Pour préserver les exploitations en milieu naturel, l’activité d’orpaillage est une pratique réglementée par le code minier, depuis le 19e siècle. Seuls les outils traditionnels sont acceptés pour le loisir.
L’orpaillage : une vocation écologique
Plus connu sous le nom de « chercheur d’or », le métier d’orpailleur est une vocation depuis la nuit des temps. Plus qu’une aventure écologique, c’est une chasse à l’or respectueuse de l’environnement. C’est certainement pour cette raison que l’orpaillage redevient un métier qui séduit. Aujourd’hui, cette technique d’exploitation est coûteuse et la production peu rentable. Malgré tout, les richesses aurifères fascinent et font le plaisir des familles à la recherche de vacances originales. De quoi revenir à la maison avec des paillettes plein les yeux !
Les pieds dans l’eau de la Burande, un animateur vous initiera à l’orpaillage. Il vous faudra suivre ses conseils en maniant la batée. Vous pourrez trouver paillettes d’or, pierres précieuses et des minéraux (saphirs, grenats, olivines…).
En fin de séance, l’animateur vous fera observer à la loupe binoculaire la structure des minéraux que vous aurez trouvés.
En pratique
Recommandations pour les enfants
Même si cette activité s’adresse aussi bien aux adultes qu’aux enfants, voici quelques recommandations pour les enfants :
- avoir au moins 7 ans
- être accompagnés obligatoirement d’un adulte (participant ou non à l’activité)
- prévoir des chaussures allant d’ans l’eau
Accès
L’activité se déroule sur la commune de Singles, au lieu-dit le Moulin de Serre. Rendez-vous sur le parking situé après le pont face au camping.
